Byl z rodiny novináře a dramatického spisovatele, sám byl francouzský žurnalista a spisovatel. Roku 1914 se ve svých 41 letech Henri Barbusse dobrovolně přihlásil jako voják na frontu, i když by kvůli svému zdraví do války nemusel, k tomu jej vedla francouzská propaganda a pocit vlastenectví.
Po příchodu do války byl situací velmi překvapen a válka se v jeho očích zásadně změnila. Rozhodl se napsat deník jeho bojového družstva pod názvem Oheň, který proletěl celým světem. Původně neměl v úmyslu napsat protiválečné dílo, avšak okolnosti to způsobily.
Ve válce byl celkem 22 měsícům, později se podílel na tvorbě novin (Clarté, Monde, Commune). Mezi jeho další díla patří Jasno, Peklo, Nůž mezi zuby - Intelektuálům, Co bylo, bude, Zola, Stalin, Šílenství lásky, Mezi námi, Světlo v propasti, Dopisy duševním pracovníkům, Gruzie, Rusko, Souvislosti, Prosebníci.
HHPZ